佐野稔の４回転トーク ｖｏｌ．⑧～確信のないまま跳んでいた浅田、緻密な練習が報われた宮原
微調整の利かなかった浅田のトリプル・アクセル
ショート・プログラム（ＳＰ）で精彩を欠いた浅田真央は、フリー・スケーティング（ＦＳ）でも巻き返すことができませんでした。どちらもトリプル・アクセルのミスが、大きく響く結果となりました。浅田のことなので、ＳＰの失敗からうまく微調整して、ＦＳには臨んでくるだろうと予想していたのですが、それも利かなかった。本人のなかでも確信の持てないまま、ＦＳのトリプル・アクセルを踏み切っていたような印象を受けました。
今シーズン、ノーミスが続いていたトリプル・アクセルでしたが、これまでの試合と較べると、高さが足りず、キレもありませんでした。身体から溢れだすような力感やスピード感が、全体的に欠けていました。もしかすると、１年間のブランクの影響もあって、公式戦が続いたなか、疲労が蓄積していたのかもしれません。
それでも最終的には３位に入り、ＧＰファイナル出場権を獲得したのです。トリプル・アクセルについても、技術的な問題ではなく感覚的な問題でしょうから、何日間かあれば、取り戻すことは可能だと思います。浅田本人は「すべてをあらためて見直したい」と話していましたが、グランプリ（ＧＰ）・ファイナルまで日数の少ないなか、まずはトリプル・アクセルの感覚を戻すことで、さまざまなことが好転していくのではないでしょうか。
いくつもの重圧を乗り越えた宮原の初優勝
ＮＨＫ杯初優勝となった宮原知子については、動き全体がすごく良くなっています。これまでは、ひとつひとつは正確なのだけど、面白みに欠ける…。ともすれば、そんなイメージのあった宮原でしたが、ずいぶんと魅せる雰囲気を醸し出すようになってきました。演技が大人っぽくなってきています。浅田真央が休養していた昨シーズンの全日本選手権に優勝、世界選手権２位と、日本の女子フィギュアを牽引してきたことが、彼女をひと回り大きく成長させたようです。
今回の宮原には、さまざまなプレッシャーがあったはずです。彼女がＧＰファイナルに進出するためには、優勝が不可欠でした。ついつい忘れられがちですが、この大会で優勝するということは、浅田真央に勝たなくてはいけないことを意味していました。カナダＧＰ優勝者のアシュリー・ワグナー（アメリカ）も出場していたのです。その重圧たるや、ものすごいものだったでしょう。
またＳＰでは、自分の前に演技した選手たちがミスを連発。そのなかで、ひとりノーミスで締めくくりました。ＦＳでも最終グループ最終滑走の緊張感を、見事はね除けてみせました。最終滑走者というのは、グループで行う６分間練習を終えてから、ほかの選手の演技が続いている間、40分くらい待たされることになります。その時間をどう過ごすのかは、大きな勝負の鍵になります。おそらくＳＰの滑走順が最後になると決まった時点で、それに合わせて宮原陣営全体で、緻密な準備をしてきたはずです。そうした積み重ねが報われた結果、浅田との直接対決に初めて勝つことができた。ますます彼女の自信は深まっていくことでしょう。
余談になりますが、宮原知子を見るたびに、私は小林綾子さんが演じていたテレビドラマ「おしん」を思い出します。苦労と困難を強いられた幼少時代のおしんの姿が、宮原に重なるのです（若い人には分かりづらくてゴメンなさい）。ある意味、日本人の琴線に最も触れるタイプかもしれません。浅田真央とは、また違った色の花を咲かせることができる。いまフィギュアの練習を頑張っている全国の少女スケーターたちに、希望の光を与えてくれる選手です。
日本勢５選手がＧＰファイナルへ
この結果、男子で羽生結弦、宇野昌磨、村上大介、女子の浅田真央、宮原知子の５選手が、12月10日に始まるＧＰファイナルに出場することが決まりました。男女計12選手のうち５選手が日本勢と、これ自体が素晴らしい成果ですし、現地での心強さもあるでしょう。どれだけの選手が表彰台に昇るのか。期待したいところです。
男子については、今回のＮＨＫ杯で頭ひとつ抜け出した感のある羽生の３連覇なるか。羽生の進化に、ほかの選手がどれだけ喰らい付いていけるのかが焦点になります。昨シーズンの世界王者ハビエル・フェルナンデス（スペイン）と羽生との、今シーズン初対決も楽しみです。
初のＧＰファイナルとなる宇野、村上については、フランスでの痛ましいテロがあっての後なので、複雑な気持ちもあるでしょうが、巡ってきた舞台を活かして欲しいと思います。
奇しくも女子は、日・米・ロから各２選手ずつが出場する三つ巴の様相になりました。過去ＧＰファイナル４勝をあげている浅田が、どんな演技をみせるのか。注目の多いＧＰファイナルになります。
