盛況のうちに閉幕したパリパラリンピック。日本選手団は東京2020大会を上回る14個の金メダルを含む、計41個のメダルを獲得し、健闘しました。今号と次号では金メダルは逃したものの、大健闘といえる活躍をした選手に注目します。今号は車いすマラソンの鈴木朋樹選手（トヨタ自動車）です。

大会最終日の9月8日に行われた陸上競技のマラソン車いすの部男子で、鈴木選手は1時間31分23秒で3位に入り、銅メダルを獲得しました。この種目での日本選手のメダル獲得は、2008年北京大会で笹原廣喜選手が銀メダルを獲得して以来、16年ぶりの快挙でした。

レースには13選手が出場。鈴木選手はスタートから積極的に飛ばし、常に3位以内でレースを進めます。3キロメートル手前で中国の金華選手に追いつくと、激しいデッドヒートを展開します。40キロメートルでは2位でしたが、その後、かわされ、惜しくも4秒差の3位でフィニッシュしました。なお、1位は1時間27分39秒をマークしたスイスのマルセル・フグ選手で、大会3連覇を果たしています。