「星野恭子のパラスポーツ・ピックアップ」（435） 絶対王者が、王者のまま現役引退。「最高の車いすテニス人生でした」 ＋パラスポーツを楽しもう！ 主な大会・イベント情報～2月開催分
2023年がスタートしたばかりですが、1月22日、大きなニュースが飛び込んできました。車いすテニスのレジェンド、38歳の国枝慎吾さんが「もう十分やりきった」と、同日付けでの現役引退を自身のSNSで表明したのです。国内外から惜しむ声とともに、その活躍を称え労う声が聞こえています。
9歳で脊髄腫瘍を発症して車いす生活となりますが、11歳で車いすテニスを始め、ツアー転戦歴は20年。その間、グランドスラム大会通算50度の優勝（シングルス28、ダブルス22）、パラリンピック5大会連続出場で金4個を含むメダル6個獲得、昨年7月のウィンブルドン初制覇によりパラリンピック金と4大大会制覇を合わせた「生涯ゴールデンスラム」も達成などなど、車いすテニス史上、唯一無二ともいえる結果を残してきました。
引退発表直前の1月16日付の世界ランキングでも男子シングルス1位にランクされていた絶対王者。「2006年に初めて世界一位になってから17年。最後まで世界一位のままでの引退はカッコつけすぎと言われるかもしれませんが、許してください(笑)」
2009年にはパラスポーツではまだ珍しかったプロ選手への転向を宣言した先駆者でもあります。SNSではさらに、「国際テニス連盟が車いすテニスも管轄していることで、どのパラリンピック競技よりも、健常者と障がい者の垣根が低いスポーツだった」と振り返り、車いすテニスの今後さらなる発展も願った国枝氏。2月7日には記者会見が予定されており、引退を決断した胸のうちや今後の活動などについて、より詳しいお話が聞けそうです。
巧みで華麗なチェアワークによるスピーディーで迫力あるプレー、勝利への飽くなき執着心、度重なるケガや若手の台頭にも屈することのない向上心……。本当に素晴らしいアスリートでした。お疲れさまでした！
ということで、2月7日の会見も注目されますが、2月には他にもワクワクする大会がいろいろ予定されています。会場で、オンラインで、ぜひ応援ください！
なお、大会開催や試合スケジュールなどは変更の可能性もあります。最新の情報は大会サイトなどでご確認の上、お出かけくださるようお願いします。
＜2月の見逃せない一戦＞
■2日（木）～5日（日）
【車いすラグビー】 2023ジャパンパラ車いすラグビー競技大会
迫力あるタックルとち密な戦略が醍醐味の車いすラグビー。ジャパンパラ大会はその日本代表チームの強化を目的に開かれている大会で、今年は2018年大会以来の国際大会として日本代表が海外強豪チームと対抗戦を行います。
招へいされる海外チームは、昨年10月の世界選手権で優勝したオーストラリア、準優勝のアメリカ、そして自国開催の2024年パリパラリンピックに向けて強化が進むフランスの3カ国です。世界選手権銅メダルの日本を含めた4 チームが、予選ラウンド（総当たり戦2回）と順位決定戦により頂点を競います。
大会は有観客で開催されるほか、Youtubeによるライブ配信も行われます。強豪国同士のハイレベルな熱戦をぜひ、お楽しみください！
会場： 千葉ポートアリーナ（千葉市中央区） ＊入場無料
詳細： https://www.parasports.or.jp/japanpara/wheelchair-rugby/
試合スケジュール： 2月2日（木）～4日 10：00～予選ラウンド （各日4試合）
5日 11:00～3位決定戦／13:30～決勝戦
ライブ配信チャンネル： https://www.youtube.com/user/jsadchannel
2023ジャパンパラ車いすラグビー競技大会のメインビジュアル。世界ランキング上位の4カ国が激突！ （提供：日本パラスポーツ協会）
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■2日（木）～5日（日）
【車いすラグビー】 2023ジャパンパラ車いすラグビー競技大会
＊上記、＜2月の見逃せない一戦＞をご参照ください。
■5日（日）
【ブラインドマラソン】 別府大分毎日マラソン
オリンピックを狙うトップランナーから参加条件タイムをクリアした市民ランナーまでハイレベルなレースが展開される歴史ある大会を舞台に、男女視覚障害の部も実施される。男子は第23回日本視覚障がい男子マラソン選手権も兼ねて行われ、今季の日本一ランナーが決定する。
会場： 別府大分毎日マラソン大会コース（42.195km／大分県大分市～別府市） ＊観戦無料
詳細： https://www.betsudai.com/
■10日（金）～12日（日）
【車いすバスケットボール】 国際親善女子車いすバスケットボール大阪大会2023
東京パラリンピック金メダルのオランダをはじめ、強豪国のオーストラリア、カナダと日本代表による4カ国対抗戦。総当たり戦の予選リーグを経て、順位決定戦が行われる。競技体験会も実施。
会場： 丸善インテックアリーナ大阪 （大阪市中央体育館／大阪市港区） ＊入場無料
詳細： http://osakacup.org/
＜競技日程＞
10日(金)： 予選リーグ／車いすバスケットボール体験 など
11日(土)： 予選リーグ／車いすバスケットボール体験 など
12日(日)： 3位、優勝決定戦／車いすバスケットボール体験 など
各日詳細： http://osakacup.org/nittei.html
■11日（土）
【ブラインドサッカー】 第20回アクサブレイブカップ ブラインドサッカー日本選手権 FAINALラウンド
今季20回目を数える伝統ある大会。昨年12月から22チームが参戦して予選ラウンドがスタートし、これまで3会場でくり広げられてきた熱戦も、いよいよクライマックス！
1月22日に行われたベスト8チームによる準決勝ラウンドの結果、決勝戦は初優勝を目指す「パペレシアル品川」と古豪「たまハッサーズ」が対戦する。3位決定戦は前回覇者の「free bird mejirodai」と前回3位の「コルジャ仙台」という好カードとなっている。各チームが「ひとつ上」を目指す、それぞれの熱戦に乞うご期待！
なお、今ラウンドは有料開催となっており、チケット（各種）は下記サイトから購入できる。
会場： 町田市立総合体育館 （東京都町田市） ＊有料開催
詳細： http://axa-bravecup.b-soccer.jp/
チケット販売： http://axa-bravecup.b-soccer.jp/guide/
＜試合スケジュール＞
10:00： 開場
11:00： 3位決定戦キックオフ
14:00： 決勝戦キックオフ
「第20回アクサブレイブカップブラインドサッカー日本選手権FINALラウンド」、まもなく開催。22チームの頂点に立つクラブチームは？ （提供：日本ブラインドサッカー協会）
■21日（火）～22日（水）
【アルペンスキー】 2023ジャパンパラアルペンスキー競技大会
障害カテゴリー（座位、視覚、知的）ごとにスーパー大回転の2レースを実施。初日はNations Cup、2日目はFISレースとして行われ、それぞれで順位を競う。
会場： 菅平パインビークスキー場 チャンピオンコース （長野県上田市） ＊観戦可
詳細：
https://www.parasports.or.jp/japanpara/news/2023JP%E3%82%A2%E3%83%AB%E3%83%9A%E3%83%B3%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%BC%E3%80%90%E5%A4%A7%E4%BC%9A%E9%96%8B%E5%82%AC%E8%A6%81%E9%A0%85%E3%80%91.pdf
■25日（土）
【ブラインドサッカー】 さいたま市ノーマライゼーションカップ2023
ブラインドサッカー代表チームの強化を目的に行われる大会で、今年はコロナ禍の影響により3年ぶりに開催される。今年はブラインドサッカー女子日本代表チームと同男子ナショナルトレセンチーム、同男子ユーストレセンチームの計3チームが参加して、2試合が実施される。
会場： サイデン化学アリーナ（さいたま市記念総合体育館／さいたま市） ＊入場無料
詳細： https://normalizationcup.b-soccer.jp/
＜試合スケジュール＞
・第1試合 12:30キックオフ
ブラインドサッカー男子ナショナルトレセンチーム vs 同男子ユース トレセンチーム
・第2試合 14:30キックオフ
ブランドサッカー女子日本代表チーム vs 同男子ユーストレセンチーム
（文：星野恭子）
