ゴルフトーナメントを成功させる３つの要素とは（小林一人）
3月23日に閉幕したTポイントレディスゴルフトーナメントは、ゴルフトーナメントの理想形だったといっていいだろう。何と言っても佐賀県で初めての女子ツアー開催ということで、地元の歓迎ムードが高かったことが大きい。開催コースのある武雄市では、市役所をはじめ、市立図書館や一般商店など、町のあちこちに多数ののぼりやポスターが掲示され、コースまでの沿道には、地元住民の方々による手書きのウェルカムボードが並ぶなど、町中でトーナメントの開催を歓迎していることが伝わってきたし、実際それは3日間で約1万4千人という今季最高を記録したギャラリー数にもつながっている。
この試合では長時間にわたるインターネットでのライブ中継も行われた。昨年の同大会で国内における女子ツアー初の本格的なインターネット中継が行われたのだが、今年はカメラ台数と中継ホールを大幅に増やし、テレビ中継に遜色ないどころか、一部ではそれ以上とも評価された新鮮な映像をゴルフファンに届けたのである。
残念ながら録画放送のテレビ中継との兼ね合いで、最終日の優勝争いの模様はライブ中継できなかったものの、視聴者のニーズが高まっていけば、欧米のように、インターネットで完全生中継できる日もそう遠くはないだろう。
今年の大会は昨年の賞金女王森田理香子が制したが、奇才デズモンド・ミュアヘッド設計による若木ゴルフ倶楽部の戦略性が試合展開の面白さに多大な貢献を果たした。スコアを伸ばす選手と大叩きする選手が分かれるのはコースの質が高い証拠。今後このコースでの開催が続く限り、実力者が着実に上位を占める大会として、その年のシーズンを占う指標になりそうだ。
このように「町興しとの連動」「長時間にわたるライブ中継」「開催コースの質」はゴルフトーナメントを成功に導く３つの要素であり、Tポイントレディスゴルフトーナメントはその雛形を示してくれたといえるだろう。
