2014年ツール･ド･フランス全コース発表！闘いの行方は？（山口和幸）
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パリの発表会に登場した有力選手たち。写真提供＝ASO[/caption]
2014年７月５日に英国のリーズで開幕する第101回ツール・ド・フランスのコースが、10月23日にフランス・パリの国際会議場で発表された。国際会議場には選手や取材陣を含めて関係者4000人が集まった。さらにインターネットではリアルタイムに会場と同じ映像が閲覧できるようにして、世界中のファンがコース発表の瞬間に立ち会った。
開幕からの３日間はあらかじめ発表されていたとおり、英国の大地をめぐる。2014年はサッカーＷ杯がツール・ド・フランスに先立って開催され、日程が重複する最初の１週間は基本的には平たん区間となった。しかし２日目は英国の丘陵地を走るコースでタフさが要求される。４日目にフランスに渡り、５日目は「北の地獄」と呼ばれる石畳の悪路を走る。
その後は時計回りにフランスを一周するので、アルプスが中盤、ピレネーが終盤に控える。最大の勝負どころはアルプスの第14ステージとピレネーの第18ステージ。第20ステージは唯一の個人タイムトライアルが行われるが、距離54kmと長いのが特徴。総距離は約3650kmで、27日にパリ・シャンゼリゼにゴールする。
「ディフェンディングチャンピオンとして母国をスタートできることに大変な栄誉を感じている」と語った2013年の覇者クリストファー・フルーム（英国・スカイ）。いつもどおりの笑顔を浮かべて話していた王者も、コース全容が明らかにされていくスクリーンを真剣な表情で見つめていた。
「第５ステージの石畳区間が気がかりだ」とコメント。「北の地獄」と呼ばれるこの悪路では、過去の大会でも優勝候補がメカトラブルや落車時の負傷で栄冠をいとも簡単にフイにしている。
「パンクなどのトラブルを想定したチーム全体の作戦をしっかりと考えたい。横風もやっかいで、思わぬタイム差がつきかねない」と危機感をあらわにした。その一方で、距離の長い個人タイムトライアルの設定で、山岳に置かれる比重が緩和されたことを歓迎。「全体的にはボク好みのコースだ」と自信をのぞかせた。
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コースが明らかになるスクリーンを見つめるキッテル。写真提供＝ASO[/caption]
2013年の大会で通算4勝を挙げたドイツのマルセル・キッテル（アルゴス・シマノ）は、「2013年は大会初日にいきなり１勝して波に乗ることができたので、2014年も初日が鍵となる。この日勝てば自動的に首位となりマイヨジョーヌも獲得できるからね。序盤戦に勝ち星を量産したい。石畳区間もエキサイティングに走りたい」と語った。
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フランス大使館のコース発表会で2014年の目標を語る新城幸也[/caption]
パリでコース発表が行われた翌日、日本でもフランス大使館に大会５勝を挙げたフランスの英雄ベルナール・イノー、ツール・ド・フランス４回出場にしてすべて完走している新城幸也（ヨーロッパカー）らが招かれ、同様のコース発表が行われた。
「ツール・ド・フランスは大好きな大会。フランスの本拠地となるバンデ県は５年に一度くらいしか通らないので、コースにならなくて残念だが、近い将来に１勝したい。日本でのツール・ド・フランス人気も高まりを感じていて、若手選手の台頭にも期待したい」
すでにヨーロッパカーと２年間の契約延長を結び、来年参加すれば３年連続５回目の出場となる。さらに５月のジロ・デ・イタリア、８月中旬に開幕するブエルタ・ア・エスパーニャへの出場も視野に入れている。
＜コース概要＞
●2014ツール・ド・フランスのコース
7月5日 第1ステージ リーズ～ハロギット（英国） 191km
7月6日 第2ステージ ヨーク～シェフィールド（英国） 198km
7月7日 第3ステージ ケンブリッジ～ロンドン（英国） 159km
7月8日 第4ステージ ルトゥケ・パリプラージュ〜リール 164km
7月9日 第5ステージ イーペル（ベルギー）〜アランベール・ポルトデュエノー 156km★
7月10日 第6ステージ アラス〜ランス 194km
7月11日 第7ステージ エペルネ〜ナンシー 233km
7月12日 第8ステージ トンブレーヌ〜ジェラールメール・ラモズレーヌ 161km★
7月13日 第9ステージ ジェラールメール〜ミュルーズ 166km
7月14日 第10ステージ ミュルーズ〜ラプランシュ・デベルフィーユ 161km★★
7月15日 休日
7月16日 第11ステージ ブザンソン〜オヨナ 186km
7月17日 第12ステージ ブールアンブレス〜サンテティエンヌ 183km
7月18日 第13ステージ サンテティエンヌ〜シャムルス 200km★★★
7月19日 第14ステージ グルノーブル〜リスル 177km★★★
7月20日 第15ステージ タリアール〜ニーム 222km
7月21日 休日
7月22日 第16ステージ カルカッソンヌ〜バニェールドリュション 237km★★
7月23日 第17ステージ サンゴーダン〜サンラリースラン・プラダデ 125km★★★
7月24日 第18ステージ ポー〜オタカム 145km★★★
7月25日 第19ステージ モブルゲ・ペイデュバルダドゥール〜ベルジュラック 208km
7月26日 第20ステージ ベルジュラック〜ペリグー（個人タイムトライアル） 54km
7月27日 第21ステージ エブリー〜パリ・シャンゼリゼ 136km
★は難易度
