ニューズオプエド

北海道日本ハム・ファイターズに入団した大谷祥平選手がバッター（遊撃手？）とピッチャーの「二刀流」で、プロに挑むという。が、結論から言えば、それは現代プロ野球で常識的に考えて、無理。ファイターズ得意のＰＲ戦術……というならば、納得できるのだが……。

かつて日本のプロ野球で、打者としても投手としても活躍し、好成績を残した選手は、ほんのわずかしかいない。

●巨人の沢村栄治投手の好敵手といわれた大阪タイガースの景浦将（1936〜43：通算５年：打者＝通算２割７分１厘、25本塁打、首位打者、打点王各１回／投手＝通算27勝９敗、最優秀防御率１回）

●打撃の神様と言われ、Ｖ９巨人の名監督として有名な川上哲治（1938〜58：通算18年：打者＝通算３割１分３厘、2351安打、181本塁打、首位打者５回、本塁打王２回、打点王３回／投手＝通算４年：11勝９敗）

●中日ドラゴンズの初代ヒーローで監督にもなった西沢道夫（1937〜58：通算20年：打者＝通算２割８分６厘、1717安打、212本塁打、首位打者、打点王各１回／投手＝通算９年：通算60勝65敗、ノーヒットノーラン１回）

●選手時代は近鉄で活躍、長嶋巨人監督のヘッドコーチも務めた関根潤三（1950〜65：通算16年：打者＝通算２割７分９厘、1137安打、59本塁打／投手＝通算65勝94敗、防御率３．43、投手でも打者でもオールスター出場）

……と、４人を数えあげる程度なのだ。

アメリカ大リーグには、ベーブ・ルース（1914〜35：通算22年）という最強の「二刀流選手」がいる。彼はヤンキース（1920〜34）の大ホームラン・バッターとして、ホームラン王10回、打点王５回、首位打者１回を獲得し、通算714本塁打（ハンク・アーロンについで２位）を記録した大打者だが、ヤンキースに移籍する前は、ボストン・レッドソックス（1914〜19）で打者・投手の二刀流で活躍。本塁打王２回、打点王１回を獲得すると同時に、通算89勝46敗（ヤンキース時代にも５勝）で、最優秀防御率にも１度輝き、２度にわたって（1916、18）ワールドシリーズでも登板し、３勝０敗、防御率０．87の好成績を残した。

とはいえ、日米の記録とも、ひとことで言えば、「大昔」の大記録。つまり、多くの選手の実力レベルが、今日と較べてかなり低く、少数の突出した実力の持ち主が大活躍をする、言わば「神話の時代」のベースボールでの出来事だったのだ。

もっとも、正式に打者としても投手としても活躍……という二刀流の選手こそ少ないが、「打者としても好成績を残した投手」なら、さらに何人か数えあげることができる。